美国海军最近完成了一种新的深海潜水服的坦克测试，这种潜水服被称为"无减压深海远征"（DSEND）系统，它既轻又灵活，即使在水下几百英尺的地方也能在佩戴者周围保持海平面的内部压力。

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现代水肺装备使潜水成为一项有趣和相对安全的运动，但深海潜水相当于进行太空行走。在数百英尺深的压迫下工作，需要复杂的仪器，并在两种具有挑战性和昂贵的选择中做出选择。

一种选择是使用混合气体潜水系统，空气中的氮气被不同的氦气和氢气混合物取代，而氧气的比例保持在可容忍的浓度之内。这是一个棘手的操作，需要向潜水员提供大量的混合气体，同时通过脐带软管向特殊的潜水服持续提供热水，以防止潜水员即使在"温暖"的水中被冻死。

这也意味着，潜水员必须在主机上的特殊水面舱内加压，用潜水钟转移到所需的深度，在完成工作后返回水面舱，每次加压数天或数周以完成任务，然后再花几天时间减压。

这不仅是极其复杂的工作，而且也很昂贵--不仅是设备和气体，专业潜水人员需要支付的工资也很高昂，对于平民潜水员来说，从进入压力的那一刻开始，到离开的那一刻为止，就已经开始计时，那是一大笔钱。

另一种方法是穿着潜水装甲，这是一种金属合金套装，使潜水员在整个潜水过程中处于正常的海平面压力之下。因为这套衣服必须承受例如在600英尺（183米）处超过18个大气压的压力，所以它必须非常重，手臂和腿部的关节同样坚固，手部还有关节爪。这样的装置是如此的笨重，以至于它通常配备了电动推进器来移动。它还需要一艘带有重型起重设备的船只和协助潜水员来帮助盔甲潜水员。

DSEND项目旨在避免这两种选择，至少在300英尺（92米）以下的深度，采用一种由坚硬、耐用的材料制成的轻质套装，有自己的内部生命支持系统。这使得潜水员不仅可以避免弯曲的危险和减压返回水面的需要，而且还可以更容易地在水下移动，甚至游泳。

与海军海洋系统司令部（NAVSEA）、海军水下作战中心（NUWC）和海军水面作战中心（NSWC）巴拿马城合作开发的DSEND拥有由新型材料制成的关节、夹钳和手部附件，并可根据潜水员的需要进行调整。这些关节的设计更接近于模仿人类的关节，使其更容易移动，并减少注意力和努力。

最近的测试是在马里兰州的NSWC Carderock分部和佛罗里达州的海军实验潜水队进行的，在那里它被用于模拟救援和打捞一架假想的坠落飞机，并由一个人体模型作为伤员。

海军研究办公室（ONR）作战人员性能部的项目官员桑德拉-查普曼博士说："DSEND确实改变了游戏规则，因为它是一个独立的环境，当潜水员下降到外部压力增加的深度时，它可以保持内部压力稳定。它增加了潜水的安全系数，使他们能够扩大操作范围，并将消除冗长的减压时间。"

目前，DSEND的额定工作深度值为300英尺（91米），尽管正在努力改进。